Día Mundial contra el Cáncer 2026: qué es el cáncer y señales del cáncer de piel

Este blog se publicará el 27 de enero, justo una semana antes del 4 de febrero, fecha en la que se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer 2026. Es un buen momento para parar un instante, informarnos con calma y recordar algo importante: conocer y detectar a tiempo puede marcar la diferencia.

A continuación explicamos, de forma clara, qué es el cáncer, qué es un tumor, cuáles son algunos factores de riesgo y síntomas de alerta, y como equipo especializado en deterioro de la integridad cutánea, nos centraremos especialmente en el cáncer de piel para ayudarte a reconocer señales y consultar cuanto antes si aparece algo sospechoso.

¿Qué es el cáncer? (1)

Todos hemos oído hablar del cáncer y, por desgracia, muchas personas lo han vivido de cerca. Pero… ¿qué significa exactamente?

El cáncer es una enfermedad en la que un grupo de células del cuerpo crece de forma anormal e incontrolada, formando un bulto o masa. Esto sucede en la mayoría de los cánceres, excepto en la leucemia (cáncer de la sangre).

Si no se trata, el tumor suele invadir los tejidos cercanos y puede producir metástasis, es decir, diseminarse a otros órganos y tejidos del organismo.

¿Qué es un tumor? (1)

Muchos cánceres dan lugar a una masa (tumor o crecimiento). Ahora bien: no todas las masas son cáncer.

Para saberlo, el médico puede extraer un fragmento y analizarlo (una biopsia).

• Si no hay células cancerosas, hablamos de tumor benigno.

• Si hay células cancerosas, se trata de tumor maligno.

Y, como decíamos antes, hay cánceres (como la leucemia) que no forman tumores, porque se desarrollan en células sanguíneas u otras células del cuerpo.

Incidencia del cáncer (2)

Se estima que 1 de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres tendrá cáncer en algún momento de su vida. Cada año se diagnostican en el mundo más de 14 millones de casos nuevos y se producen 9,6 millones de muertes anuales.

En España, la tendencia es parecida. Según el informe de la SEOM, en 2019 se diagnosticaron 277.234 tumores. Esta cifra implica un aumento del 12% en cinco años. Por sexo, el incremento en mujeres fue de casi 18% y en hombres de 8%. En 2020 se esperaba acercarse a los 300.000 y se indica que esa cifra se superaría en 2025. Manteniendo la tendencia, para 2040 se estima un incremento del 40%, superando los 370.000 casos.

Con estos datos, es muy probable que nosotros o alguien cercano se vea afectado en algún momento. Por eso es un tema que nos toca a todos.

Factores de riesgo del cáncer en 2026 (2,3)

El cáncer engloba enfermedades complejas y puede estar relacionado con múltiples causas: hábitos de vida, genética, agentes cancerígenos y factores ambientales. En ocasiones, incluso, no se identifica una causa clara.

Hay factores que no podemos modificar (como edad o genética). Pero también existen factores que sí se pueden controlar, y se estima que aproximadamente un tercio de los cánceres podrían evitarse reduciendo los principales riesgos.

Entre los factores modificables se incluyen:

• Consumo de alcohol, tabaco y drogas.

• Alimentación y dieta.

• Actividad física y ejercicio.

• Radiaciones o exposición a sustancias cancerígenas.

• Determinadas infecciones.

Síntomas de alerta (4)

Los síntomas varían según el tipo de cáncer y la persona, pero hay señales que merecen atención. Tener uno o varios síntomas no significa automáticamente cáncer, pero sí conviene consultar con un médico si aparecen:

• Bultos o masas en cualquier zona del cuerpo.

• Fatiga, cansancio, falta de aire, tos o ronquera.

• Sangrados inesperados.

• Hematomas o hemorragias sin causa aparente.

• Cambios intestinales: sangre en heces o cambio de hábitos.

• Pérdida de peso repentina o falta de apetito.

• Dolor persistente.

• Dificultad al tragar, orinar u otras funciones.

• Síntomas neurológicos: cefaleas, convulsiones, cambios en visión/audición, parálisis facial.

• Fiebre o sudores nocturnos intensos sin motivo.

• Cambios en lunares o manchas: bulto color carne que sangra o se vuelve escamoso, lunar nuevo o cambios en uno existente, lesión que no cura, o ictericia.

• Hinchazón o bultos en cuello, axilas, abdomen o ingles.

• Cambios en las mamas.

Tratamiento del cáncer (1)

Con frecuencia se utilizan medicamentos para destruir células cancerosas o frenar su crecimiento impidiendo que sigan multiplicándose. Algunos se administran por vía intravenosa y otros por vía oral. A veces se combinan varios tratamientos.

Entre los tipos de tratamiento se incluyen:

• Quimioterapia

• Terapia dirigida

• Inmunoterapia

• Terapia hormonal

• Radioterapia

Cáncer de piel: lo que debemos vigilar (5,6)

Como equipo especializado en deterioro de la integridad cutánea, en este blog nos centraremos en el carcinoma de piel, para tener nociones básicas y detectar anomalías de forma temprana.

El cáncer de piel en 2026 es un crecimiento anormal de células cutáneas. A menudo aparece en zonas expuestas al sol, pero también puede surgir en áreas que normalmente no reciben luz solar.

Los tres tipos principales son:

• Carcinoma basocelular

• Carcinoma espinocelular

• Melanoma

Para reducir el riesgo, es importante limitar la radiación UV y revisar la piel para identificar cambios sospechosos. La detección precoz aumenta las posibilidades de éxito del tratamiento.

1) Signos y síntomas del cáncer de piel (5,6)

Puede aparecer en personas de todos los tonos de piel, también en pieles oscuras.

Suele manifestarse en áreas más expuestas al sol: cuero cabelludo, cara, labios, orejas, cuello, pecho, brazos, manos; y en mujeres, también piernas. Pero puede desarrollarse en zonas menos expuestas: palmas, debajo de uñas o área genital.

En personas con piel más oscura, el melanoma es más probable en zonas habitualmente no expuestas al sol, como palmas y plantas.

1.1 Carcinoma basocelular: signos y síntomas (5,6)

En 2026, es el cáncer de piel más frecuente y su incidencia aumenta un 10% anual. Suele aparecer en zonas expuestas al sol: cara, orejas, cuero cabelludo, hombros y espalda.

Se origina por crecimiento de células basales en la capa más profunda de la epidermis. No da metástasis, aunque puede ser invasivo localmente por crecimiento lento y progresivo.

Puede presentarse como:

• Bulto ceroso o perlado

• Lesión plana similar a cicatriz marrón o del color de la piel

• Úlcera con costra o sangrante que cura y vuelve a aparecer

(Aquí podéis enlazar la entrada interna: “Carcinoma basocelular”)

1.2 Carcinoma espinocelular: signos y síntomas (5–7)

Es el segundo más frecuente, representa el 20–25% de los tumores malignos cutáneos. Su incidencia ha aumentado por mayor exposición solar y cambios en la forma de vestir.

Se produce por crecimiento anormal de queratinocitos (células escamosas de la epidermis). Puede tener aspecto de heridas con costra y bordes sobreelevados que sangran con facilidad.

Suele aparecer en orejas, cara, cuero cabelludo, manos, brazos y piernas. El daño solar es acumulativo, y el riesgo aumenta con la edad. Tiene capacidad de metástasis (sobre todo ganglionar), aunque es infrecuente y suele ser en casos avanzados.

Puede verse como:

• Nódulo rojo y firme

• Lesión plana con superficie escamosa y costras

1.3 Melanoma: signos y síntomas (5,6)

Puede surgir en cualquier parte del cuerpo, en piel normal o en un lunar que cambia y se vuelve canceroso. En hombres es más frecuente en rostro o tronco; en mujeres, suele aparecer en la parte inferior de las piernas. También puede aparecer en piel no expuesta al sol.

En pieles oscuras, tiende a aparecer en palmas, plantas o debajo de uñas.

Suele comenzar como un lunar que cambia de tamaño, forma o color.

Signos posibles:

• Área grande marronácea con puntos más oscuros

• Lunar que cambia de color, tamaño o sensación, o sangra

• Lesión pequeña con borde irregular y colores variados (rojo, rosa, blanco, azul, azul oscuro)

• Lesión dolorosa que pica o arde

• Lesiones oscuras en palmas, plantas, yemas o mucosas (boca, nariz, vagina, ano)

Recomendaciones para reducir el riesgo de cáncer en 2026(11,12)

• No consumir tabaco (incluye evitar el humo ajeno).

• Evitar o reducir exposición a sustancias cancerígenas; conocer normativa de clasificación y protección laboral (RD 363/95, 255/03, RD 665/97).

• Mantener una dieta saludable: frutas y vegetales, evitar obesidad, moderar alcohol, limitar carnes procesadas; se recomienda dieta mediterránea.

• Mantener peso saludable y actividad física (150 min semanales moderada o 75 intensa; objetivo general: 30 min/día).

• Protección solar: evitar sol central (10–16h), buscar sombra, gafas/sombrero, ropa que cubra, protector solar FPS 30 o superior, reponer; evitar camas solares.

• Vacunación: hepatitis B (riesgo cáncer de hígado), VPH (cáncer cervicouterino y otros).

• Revisiones y controles regulares (autoexámenes y exámenes médicos).

Cierre

Esperamos que esta entrada te resulte útil en tu día a día. De cara al 23 de mayo (Día Mundial del Melanoma) y al 13 de junio (Día Mundial del Cáncer de Piel 2026) ampliaremos nuestras entradas sobre estos temas.

Para quienes hayan sufrido úlceras por causa de una neoplasia, os recomendamos leer:

• Cáncer de mama

• Úlceras neoplásticas

Bibliografía

1. ¿Qué es el cáncer? [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/aspectos-basicos-sobre-el-cancer/que-es-el-cancer.html
2. La situación del cáncer en España 2020 [Internet]. Cris Cancer. 2020 [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://criscancer.org/es/cancerespana2020/
3. Factores de riesgo de cáncer – Instituto Nacional del Cáncer [Internet]. 2015 [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo
4. Síntomas de cáncer – Instituto Nacional del Cáncer [Internet]. 2015 [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/diagnostico-estadificacion/sintomas
5. Cáncer de piel – Síntomas y causas – Mayo Clinic [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/skin-cancer/symptoms-causes/syc-20377605
6. Cáncer de piel [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.aecc.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-piel
7. Bonerandi J-J, Monestier S. Carcinoma epidermoide (espinocelular) y sus precursores. EMC – Dermatología. 1 de enero de 2011;45(2):1-19.
8. Cderma [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: http://cdermard.com/consulta/deteccion-cancer-de-piel/carcinoma-espinocelular/
9. Cáncer de piel – Melanoma [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.aecc.es/es/todo-sobre-cancer/tipos-cancer/cancer-piel/melanoma
10. Presentación de diapositivas: Las imágenes de melanomas ayudan a identificar el cáncer de piel [Internet]. Mayo Clinic. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/skin-cancer/multimedia/melanoma/sls-20076095
11. Prevención del cáncer. ¿Cómo prevenir el cancer? | AECC [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.aecc.es/es/todo-sobre-cancer/prevencion
12. Prevención del cáncer: siete consejos para reducir los riesgos – Mayo Clinic [Internet]. [citado 28 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/healthy-lifestyle/adult-health/in-depth/cancer-prevention/art-20044816